Le port naturel de Porto Rotondo a été creusé dans des promontoires de granit en 1964, transformant une crique de pêcheurs en l'un des principaux bassins d'amarrage de Sardaigne. La marina peut accueillir 700 navires, mais le véritable attrait se trouve au-delà des quais : l'île de Tavolara s'élève à 564 mètres au-dessus de la mer Tyrrhénienne, à six milles marins au nord-est, sa proue calcaire visible depuis chaque point de départ le long du front de mer. Les opérations de location de bateaux à Porto Rotondo ont pris de l'ampleur dans les années 1980 lorsque des biologistes marins ont désigné l'archipel de Tavolara et Molara comme zone protégée, restreignant l'accès motorisé aux capitaines agréés connaissant les chenaux peu profonds et les courants saisonniers. Aujourd'hui, le port sert de porte d'entrée vers trois zones de croisière distinctes. Les itinéraires nord longent la côte du Golfe Aranci, où les dauphins souffleurs se rassemblent près des hauts-fonds de l'île de Figarolo entre mai et octobre. Les itinéraires est traversent l'eau libre jusqu'aux plages de granit de Molara, accessibles uniquement par annexe en raison des récifs submergés qui s'étendent à 200 mètres au large. Les locations au sud longent les promontoires de la Costa Smeralda, passant entre des criques privées nommées d'après la couleur de leur sable : quartz blanc de la Spiaggia del Principe, fragments de coquillages roses de Capriccioli, éclats de mica ambré de Liscia Ruja. Les excursions avec capitaine dominent ici le marché de la location ; les réglementations d'assurance et la complexité de la navigation sur les récifs rendent les locations sans permis rares en dehors des pics des semaines de juillet et août. Les gozzi en bois vintage — bateaux de pêche traditionnels sardes équipés de moteurs diesel intérieurs — restent populaires pour les sorties d'une demi-journée, leur largeur de 6 mètres et leur disposition à poupe ouverte étant adaptées au mouillage en eau peu profonde. Les semi-rigides modernes gèrent mieux les traversées plus longues vers Tavolara, leurs coques rigides tranchant les houles de scirocco de l'après-midi qui se forment après 14h00. La plupart des opérateurs maintiennent des flottes des deux types, adaptant le navire à l'itinéraire et à la taille du groupe. Les créneaux de départ entre 09h00 et 10h30 assurent des mers plus calmes le matin et un accès prioritaire au mouillage dans les piscines naturelles de Molara, où des blocs de granit créent des bassins de baignade abrités qui se remplissent d'eau translucide à marée haute.